โรคตับอักเสบบี

ทีมงานของมหาวิทยาลัยยอร์คและลีดส์ได้ระบุ "รหัสการประกอบ" ในสารพันธุกรรมของไวรัสตับอักเสบบี ซึ่งทำให้สามารถสร้างปลอกป้องกันซึ่งสามารถผลิตอนุภาคไวรัสที่ติดเชื้อใหม่ได้ พวกเขาพบว่าสัญญาณที่สร้างขึ้นโดยกรดไรโบนิวคลีอิก (RNA) ช่วยให้โปรตีนของไวรัสสามารถเอาชนะ 'ปัญหาทางวิศวกรรม' โดยประกอบเข้าด้วยกันเป็นรูปแบบทางเรขาคณิตเฉพาะ ศาสตราจารย์ Reidun Twarock นักชีววิทยาคณิตศาสตร์แห่งภาควิชาคณิตศาสตร์และชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยยอร์คกล่าวว่า "มันเหมือนกับโซ่ของจักรยาน ถ้าเราไม่ประกอบโซ่เข้ากับเฟือง มันจะพันกันและจะไม่ ฟังก์ชัน เมื่อประกอบอย่างถูกต้องแล้ว จะเชื่อมต่อคันเหยียบกับล้อเพื่อให้ชิ้นส่วนต่างๆ ทำงานร่วมกันได้" "เราเห็นกระบวนการเดียวกันนี้เกิดขึ้นระหว่างสัญญาณ RNA ของไวรัส โรคตับอักเสบบี และโปรตีนของไวรัส โปรตีนจะถูกดึงดูดโดยสัญญาณเหล่านี้ ซึ่งส่งเสริมการรวมตัวกันเป็นเครื่องจักรระดับโมเลกุลที่แม่นยำ ซึ่งช่วยให้ไวรัสสร้างสำเนา DNA ของสารพันธุกรรมและ จึงแพร่เชื้อได้" ไวรัสติดต่อผ่านทางเลือดและของเหลวในร่างกาย เป็นที่เชื่อกันว่ามีผู้ติดเชื้อมากกว่าสองพันล้านคนทั่วโลก และประมาณ 350 ล้านคนยังคงเป็นพาหะของการติดเชื้อ ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปอาจทำให้เสียชีวิตได้ ไวรัสเกิดขึ้นในยุโรป แต่พบมากในบางส่วนของเอเชีย โดยเฉพาะจีนและแอฟริกา มีผู้ติดเชื้อมากกว่าหนึ่งล้านคนในสหรัฐอเมริกา ซึ่งการรักษาอาจรวมถึงยาราคาแพงและแม้กระทั่งการปลูกถ่ายตับ ศาสตราจารย์ปีเตอร์ สต็อกลีย์ นักไวรัสวิทยาโครงสร้างจากมหาวิทยาลัยลีดส์ แอสท์เบอรี เซ็นเตอร์ กล่าวว่า "มีวัคซีนสำหรับไวรัส แต่เมื่อคุณมีอาการแล้ว จะไม่มีการรักษาใดๆ นอกจากยาที่สามารถลดอาการได้ แต่จะไม่เปลี่ยนแปลงในระยะยาว แนวโน้มระยะยาว “เรามักเปรียบเทียบโรคนี้กับเอชไอวีเนื่องจากวิธีการที่ไวรัสติดต่อจากคนสู่คน แต่ไม่เหมือนเอชไอวีตรงที่ไม่มียาที่มีประสิทธิภาพในการปรับปรุงคุณภาพชีวิต ตอนนี้เรารู้แล้วว่าไวรัสรวมตัวกันอย่างไร เรา สามารถขัดจังหวะการโต้ตอบกับสัญญาณ RNA ได้ คล้ายกับเมื่อกิ่งไม้จับเฟืองบนจักรยาน แล้วทำให้โซ่หลุด" นักวิจัยกำลังทำงานร่วมกับทีมงานที่สถาบันสุขภาพแห่งชาติในสหรัฐอเมริกาเพื่อระบุตัวยาที่มีศักยภาพซึ่งสามารถทำลายความเชื่อมโยงระหว่าง RNA และโปรตีนซึ่งควรหยุดการจำลองแบบของไวรัส