ให้ความรู้เกี่ยวเขื่อน

การศึกษาที่ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Exeter โดยใช้การทดลองกับบีเวอร์ในกรงที่ดำเนินการโดย Devon Wildlife Trust ได้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่สำคัญที่สัตว์เหล่านี้มีต่อการลดการไหลของดินและสารอาหารจำนวนหลายตันจากทุ่งใกล้เคียงลงสู่ระบบแม่น้ำในท้องถิ่น . การวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ Richard Brazier นักอุทกวิทยาพบว่าการทำงานของบีเวอร์ครอบครัวเดียวได้กำจัดตะกอนไนโตรเจนและฟอสฟอรัสในระดับสูงออกจากน้ำที่ไหลผ่านกรงขนาด 2.5 เฮกตาร์ของพวกมัน ครอบครัวบีเวอร์ซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่ล้อมรั้วในสถานที่ลับใน West Devon ตั้งแต่ปี 2011 ได้สร้างเขื่อน 13 แห่ง ชะลอการไหลของน้ำและสร้างบ่อน้ำลึกตามเส้นทางที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นลำธารเล็กๆ นักวิจัยวัดปริมาณตะกอนแขวนลอย ฟอสฟอรัส และไนโตรเจนในน้ำที่ไหลเข้ามาในพื้นที่ จากนั้นเปรียบเทียบสิ่งนี้กับน้ำที่ไหลผ่านบ่อและเขื่อนของบีเวอร์ออกจากพื้นที่ พวกเขายังได้ตรวจวัดปริมาณตะกอน ฟอสฟอรัส และไนโตรเจนที่กักเก็บไว้ตามเขื่อนในแต่ละบ่อ ผลการวิจัยพบว่าเขื่อนกักเก็บตะกอนไว้มากกว่า 100 ตัน โดย 70% เป็นดินที่กัดเซาะจากทุ่ง 'ทุ่งหญ้าที่มีการจัดการอย่างเข้มข้น' ทางต้นน้ำ การตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่าตะกอนนี้มีไนโตรเจนและฟอสฟอรัสเข้มข้นสูง ซึ่งเป็นสารอาหารที่ทราบกันดีว่าสร้างปัญหาให้กับสัตว์ป่าในแม่น้ำและลำธาร และจำเป็นต้องกำจัดออกจากแหล่งน้ำของมนุษย์เพื่อให้ได้มาตรฐานคุณภาพน้ำดื่ม งานวิจัยนี้ได้รับทุนสนับสนุนจาก Westland Countryside Stewards และ Natural Environment Research Council และดำเนินการโดยทีมงานจากมหาวิทยาลัย Exeter นำโดย Richard Brazier ศาสตราจารย์ด้านกระบวนการพื้นผิวโลก ศาสตราจารย์ Brazier กล่าวว่า "เป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่งที่เราสังเกตเห็นการสูญเสียดินจากพื้นที่เกษตรกรรมในอัตราที่สูงเช่นนี้ ซึ่งเกินอัตราการก่อตัวของดิน อย่างไรก็ตาม เรารู้สึกยินดีที่พบว่า เขื่อน บีเวอร์สามารถช่วยบรรเทาผลกระทบได้อีกยาวไกล การสูญเสียดินนี้และยังดักจับสารมลพิษซึ่งนำไปสู่การเสื่อมโทรมของแหล่งน้ำของเรา หากเขื่อนบีเวอร์เป็นเรื่องธรรมดาในภูมิประเทศ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผลกระทบเหล่านี้ก่อให้เกิดประโยชน์มากมายทั่วทั้งระบบนิเวศ เช่นเดียวกับที่อื่นๆ ทั่วโลก" ผลการวิจัยพบผลกระทบเชิงบวกของบีเวอร์ต่อการสูญเสียการพังทลายของดินและมลพิษในแหล่งน้ำ ในช่วงเวลาที่มีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้ ในปี 2009 งานศึกษาแยกต่างหากประเมินว่าต้นทุนรวมของการสูญเสียดินจากพื้นที่เกษตรกรรมของสหราชอาณาจักรอยู่ที่ 45 ล้านปอนด์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากผลกระทบของตะกอนและมลพิษทางสารอาหารที่อยู่ท้ายน้ำ Devon Wildlife Trust ดำเนินการทดลองบีเวอร์แบบปิดเป็นเวลา 7 ปี ในขณะที่ตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นมา บริษัทได้ดำเนินโครงการบีเวอร์อีกโครงการหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับประชากรบีเวอร์ที่อาศัยอยู่ในป่าในแม่น้ำนากเดวอนตะวันออก Peter Burgess ผู้อำนวยการฝ่ายอนุรักษ์และพัฒนาองค์กรการกุศลกล่าวว่า "ความร่วมมือของเรากับมหาวิทยาลัย Exeter ที่ทำงานเกี่ยวกับการทดลองบีเวอร์ทั้งแบบมีรั้วและไม่มีรั้ว เป็นการเปิดเผยข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่าบีเวอร์มีบทบาทสำคัญอย่างไร ไม่เพียงแต่กับสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความยั่งยืนในอนาคตของเราอีกด้วย ผืนดินและผืนน้ำ การสังเกตของเราได้รับการยืนยันโดยการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์อย่างละเอียดเป็นแรงบันดาลใจอย่างแท้จริง"